里奇蒙联储总裁巴尔金周四表示，在开始降息之前，美联储有时间等待通胀乌云散去。他的讲话支持了谨慎开启货币宽松周期持的观点。

巴尔金告诉里奇蒙住宅建筑协会，今年年初的通胀数据“不尽如人意”，虽然这可能是天气相关或季节性问题所致，“但确实提出了一个问题：经济前景是否真的发生了转变，抑或仅仅是路上的颠簸。”

“我认为美联储不匆忙采取行动是明智之举，”巴尔金表示，“没人希望通胀再度抬头。鉴于劳动力市场强劲，我们有时间在开始降息进程之前等待通胀迷雾散去。”

他表示：“我仍期待看到数据显示通胀放缓势头持续且范围不断扩大。”

巴尔金没有透露他认为利率可能会在何时或以多快的速度下降。他表示，面对相同的数据，美联储官员可能会对目前的情势“得出不同的结论”。

对于“软着陆”，持乐观态度的观察人士可能会指出，自去年以来经济继续表现强劲且通胀急剧下降。相反，持悲观看法的人恐会担心经济放缓速度可能快于预期，或者数据将显示通胀居高不下，巴尔金说。

巴尔金表示，总的来说，他仍然“乐观地认为，在一定程度上保持利率的限制性可以让通胀回到目标水平”，而且如果经济确实放缓，也不会像过去那样痛苦，因为企业会努力留住工人。

他说，许多公司已经做好了准备。“如果经济确实放缓，应该也不会那么脆弱”。

巴尔金表示，在美联储仍在努力实现2%的通胀目标之际，他无意改变的2%通胀目标。在物价稳定恢复之前，“退缩没有任何好处”，但他重申，愿意在即将进行的联储操作框架评估中讨论通胀区间。

明尼阿波利斯联储主席卡什卡利周四也表示，如果通胀继续停滞不前，可能年底前都不需要降息了。

Murphy & Sylvest高级财富顾问兼市场策略师Paul Nolte说：“这是一种非常谨慎、有分寸的态度。”

此外，他还表示，“在周五公布（就业）报告前，市场上也有一些紧张情绪”。

美国上周初请失业金人数增至两个月来最高，但劳动力市场状况仍然相当紧张。美国劳工部周四发布的周度失业金申请报告还显示，3月底续请失业金人数有所减少，这表明被裁人员仍能找到工作，只是不像两年前那么容易。

PNC Financial首席经济学家Gus Faucher说：“劳动力市场仍然非常强劲。”

截至3月30日当周，初请失业金人数增加9000人，经季节性调整后达到22.1万人，为1月下旬以来的最高水平。接受调查的经济学家预计为21.4万人。3月大部分时间申请人数一直徘徊在21万至21.2万之间。

一些经济学家将申请人数增幅超预期归因于今年复活节提前，这可能干扰了政府用来从数据中剔除季节性波动的模型。

上周未经调整的申请人数增加了2455人，达到19.6376万人。加利福尼亚州、爱荷华州、伊利诺伊州和宾夕法尼亚州的申请人数大幅上升，这抵消了德克萨斯州、密苏里州和佐治亚州的显著下降。

牛津经济研究院首席美国经济学家Nancy Vanden Houten说：“我们不会从一周的申请人数增长中推断出什么，尤其是因为它发生在节假日前后，而节假日期间的申请数据可能比平时有更多的杂音。”

尽管3月裁员人数增至14个月以来的新高，但与去年同期相比，裁员人数变化不大。本周的政府数据显示，2月每位失业者对应1.36个职位空缺，而1月份为1.43个。建筑等行业的工人短缺现象依然存在。劳动力市场韧性正支撑着经济。

失业金申请报告显示，截至3月23日当周，反映招聘情况的续请失业金人数减少了1.9万人，降至179.1万人。

上周的请领失业金数据与定于周五公布的3月份就业报告无关，因为上周不在就业报告调查期内。路透调查显示，经济学家预计3月非农就业岗位增加20万个，2月为增加27.5万个。

Reynolds Strategy首席市场策略师Brian Reynolds称：“经济可能比人们预期的要强劲，这意味着降息次数会减少。”美联储今年的降息次数将少于三次。